Comme il l'avait prévu, les attaques redoublèrent d'autant que la traduction de Kalantica fut sur le marché. Ce ne fut pas le livre qu'on cibla, mais lui, Paul. Et malheureusement, par son comportement, il prêta le flanc. Lui qui se montrait toujours courtois avec ses collègues de l'école de journalisme répondit fort mal à l'un d'eux qui lui faisait une remarque inoffensive sur la recevabilité de la littérature ambranienne en Angleterre.

-Les Anglais sont souvent pleins de préjugés ! Pour aborder une œuvre pareille, ce serait bien qu'ils s'en défassent ! Ce sera difficile pour beaucoup !

Cette remarque, à partir du moment où Paul avait été non seulement bien accueilli mais bien épaulé à son arrivée à Londres, tombait fort mal. Elle fit le tour de l'école et ternit son image. Sous une apparence généreuse, cet exilé ne se montrait-il pas ingrat ?  Par ailleurs, il se montra impoli avec plusieurs étudiants qu'il accueillait toujours chaleureusement dans son bureau en les éconduisant car il était fatigué. On murmura qu'il leur avait claqué la porte au nez et là encore, son image fut altérée. Quoi ? Il n'avait plus le temps ? Plus envie ? C'était une école chère : il se devait à ses étudiants.

Il répondit dans un bref article aux nombreuses attaques qu'il subissait dans la presse alors qu'il avait toujours pris soin de ne pas le faire mais il fit preuve d'orgueil !  Le résultat ne se fit pas attendre. On commença à l'injurier et on fouilla dans sa vie. On en était à ses enfants qu'il avait lâchement abandonnés et sa femme qui aurait eu une compagne en Écosse ...On en viendrait à ses liaisons à lui...

On lui soupçonnait une liaison graveleuse...

Paul passa par des phases d'abattement violent puis par d'autres où il était éreinté; Lisbeth lui conseilla de se faire porter pâle pour ses cours et de refuser toute interviews pour le livre. Et puis, elle lui dit :

-Tu as besoin de soins. Tu passes d'un extrême à un autre. Tu es tantôt généreux tantôt perfide. Il t'arrive même d'être méchant. Ce n'est plus toi.

-J'avoue ne rien comprendre.

Il mentait car il se souvenait des paroles de Nikvist. Comme le lui avait annoncé le chirurgien, il croyait faire le bien quand il faisait le mal, démontrant ainsi qu'il était sous influence. Patiemment, Lisbeth, le fit parler et le secourut.

-J'ai trouvé quelqu'un à Bath.

-Un médecin ?

-Oui.

-Mais quel médecin saurait me répondre ? En Suède, j'en ai vu plusieurs.

-Celui-là a une grande réputation et choisit ses patients avec soin. C'est un psychiatre de renom.

-Je ne me suis pas adressée à lui.

-Moi si.

Il ne fut pas difficile à décider. Il comprenait qu'il jouait contre la montre et devait réagir. Il aurait sombré. Dès que sa décision fut prise, il trouva comme attendu, un courrier sous sa porte. La feuille pliée en quatre contenait un message laconique en ambranien.

Bath ? Bonne idée ?

Va savoir si cela

suffira.